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Con respecto al bribri conviene reiterar que el difícil acceso a la zona de Talamanca en el sudeste de Costa Rica contribuyó a la conservación de esta y oras lenguas en el pasado, particularmente durante la colonización española y los primeros años republicanos; sin embargo, el estado de declinación en que encuentran actualmente se debe a un acelerado proceso que se intensificó a partir de la segunda mitad del siglo XX, con la pérdida de hablantes nativos y aumento de hablantes monolingües del español. Debido a lo anterior, en la actualidad, de acuerdo con datos del INEC (2011), solo el 55% de la población perteneciente al grupo étnico bribri es hablante de la lengua indígena, mientras que el 45% es monolingüe del español.
