- De acuerdo con los principios de jerarquización postulados por el
etnobiólogo Brent Berlin en Etnobiological classification – principles of categorization of
plants and animals in tradicional societies (1992) y el trabajo de campo llevado a cabo,
podemos afirmar que los hablantes bribris de la comunidad de Amubri tienden a clasificar su
universo etnozoológico en una estructura de clasificación jerárquica y piramidal que va de una
mayor a una menor inclusividad. Según este ordenamiento, el taxón de mayor inclusividad y por
lo tanto el reino es el término íyiwak ‘animal’. El reino
se divide en dos clases o categorías, que hemos denominado subreinos, a saber: kàlwak ‘insectos’ e íyiwak apë́
ta̱’ ‘animales que tienen sangre’.
- Dentro de kàlwak ‘insectos’, los
bribris clasifican todos los artrópodos, gusanos y moluscos. En cuanto a íyiwak apë́ ta̱’ ‘animales que tienen sangre’, incluye cinco
formas mayores de vida y ocho genéricos; estos últimos no quedan incluidos en ninguna de las
primeras y constituyen géneros que pertenecen solamente al subreino íyiwak apë́ ta̱’ ‘animales que tienen sangre’. Lo anterior
confirma la hipótesis de Berlin (1992), según la cual en un sistema de clasificación biológica
tradicional, el número de formas mayores de vida tiende a ser limitado e incluso hay lenguas
que carecen de términos para designarlas. En cambio, las expresiones genéricas, que son las
que inicialmente expresan la discontinuidad observada en la naturaleza, están presentes en
todas las lenguas. En el caso del bribri, los taxones genéricos son los más abundantes.
- En la lengua bribri no existe la categoría ‘mamífero’; sin embargo, no
solo la mayoría de los mamíferos son clasificados en la forma mayor de vida íyiwak kalö̀ie ‘animal que se desplaza sobre sus patas’, sino
que en esta forma mayor de vida solo participan mamíferos. Además, esta expresión se encuentra
plenamente lexicalizada en la lengua bribri y es de uso habitual. Esta forma mayor de vida
reúne 29 taxones genéricos y 26 taxones específicos. El resto de los géneros que corresponden
a mamíferos que no son clasificados dentro de la forma mayor de vida íyiwak kalö̀ie , se distribuyen en un género de la forma mayor
de vida dù – es el caso del género dakùr ‘murciélagos’ que está incluido dentro de las aves - y
en tres géneros del subreino íyiwak apë́ ta̱’ : së̀lë ‘perezosos’, díla
‘ceibitas’ y na̱ì̱ tali, ‘manatíes’.
- El género dakúr ‘murciélagos’ solo
presenta cinco específicos; no obstante, existen muchas más especies reconocidas por la
biología científica. Lo anterior obedece a que los bribris solo reconocen las especies de
murciélagos más comunes, lo cual corrobora la teoría de Berlin, en el sentido de que las
personas que viven en un hábitat determinado, solo reconocen una parte de las especies
animales y vegetales que hay en el lugar, y estas especies suelen ser las más comunes.
- No todas las especies de mamíferos que se encuentran en Talamanca son
reconocidas por los pobladores de Amubri y alrededores. Además de los murciélagos, que son un
orden muy diversificado, muchas especies de roedores no presentan nombres específicos y son
denominados solamente por el nombre genérico.
- En cuanto a las similitudes entre el modelo de Berlin y la
clasificación científica, confirmamos que una taxonomía tradicional como la que presenta la
clasificación etnozoológica bribri, que se refiere a la clasificación cotidiana de los
animales que se refleja en el uso corriente de este idioma, no tiene porqué reflejar las
categorías de la biología científica, como sugiere Berlin (1992: 25), que señala, por ejemplo,
que los taxones intermedios corresponden a las familias biológicas, y los taxones genéricos al
género de la biología científica. No creemos que se pueda comparar la taxonomía biológica con
una taxonomía tradicional, pues aquélla tiene un grado de estructuración mucho más elevado que
ésta. Comprobamos que en bribri, por ejemplo, no existen los conceptos de primate, anfibio o
reptil. Sin embargo, el mayor grado de correspondencia se encuentra en los taxones
específicos.
- En el caso de los específicos comprendidos en la forma mayor de vida
íyiwak kalö̀ie , la correspondencia «uno a uno» se da en
la mayoría de los específicos encontrados, pues solo cinco específicos tienen una denotación
infradiferenciada, es decir, denotan dos o más especies establecidas por la taxonomía
científica. Los específicos de la forma mayor de vida íyiwak
kalö̀ie infradiferenciados en bribri son: a̱lé̱
‘taltuza’ (Orthogeomys cherriei y Orthogeomys heterodus ); sta’
na̱me̱ ‘manigordo’, ‘caucel’, ‘tigrillo’ (Leopardus
pardalis, Leopardus wiedii, Leopardus tigrinus ); sawë́
‘conejo de monte’ (Sylvilagus dicei y Sylvilagus
brasiliensis ); skuë̀ ‘ratón’ (Heteromys desmarestianus, Oryzomys caliginosus, Oligoryzomys spp
) y sukula ‘yiso’ (Proechimys semispinosus y Hoplomys gymnurus ).
- Finalmente, el lenguaje de etiquetado de texto XML, Extensible Markup
Language (Lenguaje de Etiquetado Extensible), y las instrucciones XSLT son en conjunto una
importante herramienta para el tratamiento y representación de una taxonomía tradicional, lo
cual es relevante en el contexto actual en que hay un auge de las llamadas tecnologías de la
comunicación y la información, pues XML facilita los procesos de recuperación y presentación
de la información en múltiples aplicaciones y plataformas. Por ello, este tipo de tecnología
contribuye significativamente en la tarea de preservación y difusión de una lengua minoritaria
y en peligro de extinción como la lengua bribri
